ごくまれに、過去の出来事、

というよりは、

その時の感情が嵐のように沸き上がってくるときがある。

その勢いはとても強くて、

抗うことなどできはしない。

わたしは、流され振り回されて、

そして泣きじゃくる。

泣きたいときは泣けばいい。

泣くだけ泣いたら、自然と落ち着いてきて、

そして、思うのだ。

それじゃあ、今はなに？

と

確かに辛かったことはある。

悲しかったこともある。

でも、ここまで歩いてきたではないか。

その道のりを忘れてはいないか？

その積み重ねを忘れてはいないか？

苦しかったところから、

歩いて

歩いて

そうして今ここにいる。

確かに、ここにいる。

この道のりは、決して消えはしない。

だからこその、今なのだ

と。

ある日、ある場所で出会った５人の少年たち。

５人は同じ方向を見つめていた。

５人の視線の先にあるのは、高らかにそびえる山。

あの山に上りたい！

あの山の頂上に立ったなら、さぞかし素晴らしい光景が見えるに違いない。

５人の思いは同じだった。

５人が力を合わせれば行けるのではないかと思った。

５人でなら行けると思った。

５人だからこそ行けると信じた。

彼らは同じ車に乗ることを決めた。

目指すは、彼方にそびえるあの山だ。

初めて乗る車は目新しくもあったが、難しいこともあった。

初めて旅する世界はとてつもなく広く、果てしがなかった。

けれど、それは楽しい道のりでもあった。

だって、仲間がいたから。

同じ山を目指す仲間がいたから。

だから、楽しかったし、心強かった。

はじめは凹凸だらけだった道も、やがてきれいな舗装道路となり、

そして高速道路に繋がった。

彼らの旅のスピードは格段にアップした。

やがて彼らは目指す山の頂上にと上り詰めた。

高鳴る胸を押さえながら、彼らは目を見開いて、

頂上からの景色へと視線を移した。

そこに広がるのは、素晴らしい光景

…のはずだった。

だが・・・

見えたのは、さらに彼方に見える無数の高く、

それぞれに趣の違う山々だった。

今まで一つの山だけを見つめてひた走ってきた彼らの視線が、

初めて別々の方向に注がれていた。

彼らは、氣づいてしまった。

すでに５人は、かつての少年たちではなくなっていた。

すでに５人は、自分の足で自分の人生を選び歩いていけるほどの大人になっていた。

改めて、これまで共に乗ってきた車を見る。

その車は、古びていた。

その車は、大人の彼らには小さすぎた。

その車は、

その車は、

・・・

彼らはその車から降りることを決意した。

あまりに思い出が多すぎたから。

あまりに近くにありすぎたから。

１度車を降りて離れなければ、伸び伸びと大きく息が吸えない氣がした。

一人きりで、体いっぱいに息を吸ってみたいと望んだ。

それに、

大人になった彼らの好みは、みんなそれぞれに違っていた。

大人になった彼らは、自分の責任において運転できる、

それぞれに違う車を選び直すことにした。

彼らをここまで運んでくれた、どんなに優秀な車であったとしても、

どんなに思い出のいっぱい詰まった車であったとしても、

乗り換えるべき時は来るのだ。

思い出に頼って生きるより、未来を切り開く道を選ぶことは、決してそんなに悲しいことじゃない。

勇気ある前進を始めた彼らの未来は、きっと光に満ち溢れている。

わたしの生まれ育った、そして今も住んでいる日本という国が、豊かになるために、今のわたしにできること…

それは、少しくらい高くても、日本で作られたものを、食べたり使ったりすること。

なぜなら、日本の農業や工業など、産業に携わる人を応援することに繋がるから。

ひいては、日本で暮らす人々を豊かにすることに繋がるから。

そして…

もし、発展途上国で作られたものを購入するときは、なるべくフェアトレードの商品を選ぶ。

そんなことを、心がけるようにしています。

自身の言動は、回り回って自分に返ってくると信じているから、

そして自分も、豊かで幸福になりたいから、

まずは、回りの人々を、無理せずできる範囲で応援していきたい。

わたしは、そう思います。